Review LEGO Ideas 21340 Tales of the Space Age

Je termine mon tour des nouveautés de mai 2023 avec le nouveau set LEGO Ideas 21340 Tales of the Space Age (688 pièces, 49,99€) qui sera disponible à partir du 5 mai 2023 en avant-première VIP, avant une disponibilité globale au 8 mai.

Avec son positionnement tarifaire à 50€, même si son inventaire reste très basique, nous sommes à un niveau de prix que nous n’avions plus vu dans la gamme LEGO Ideas depuis… 2018 et le set 21314 TRON: Legacy (34,99€) !

Souvenez-vous, les premières années, les sets LEGO Ideas étaient plutôt des petites boites qui tournaient entre 30 et 60€. Avant d’exploser avec l’excellent 21310 Old Fishing Store (159,99€, 2017) puis 21311 Voltron (199,99€, 2018), 21318 Tree House (249,99€, 2019), et 21323 Grand Piano (399,99€, 2020 – c’est encore le record à ce jour) pour ne retenir que les boites les plus chères chaque année (et avec l’augmentation générale des prix de l’an dernier pour celles qui sont encore au catalogue).

LEGO a ensuite un peu ralenti la machine à billets en 2021 (21330 Home Alone, 299,99€) et 2022 (21335 Motorized Lighthouse, 299,99€), et le set LEGO Ideas le plus coûteux de 2023 est pour l’instant la maison 21338 A-Frame Cabin (179,99€), même si le set Hocus Pocus attendu cet été devrait la battre. J’apprécie d’avoir aussi des petites boites dans la gamme LEGO Ideas, et pas uniquement des sets à plusieurs centaines d’euros.

Cette petite boite propose donc une collection de quatre « cartes postales » au style très rétro et minimaliste, avec une iconographie très années 80, initialement proposée par le fan designer Jan Woźnica (aka john_carter).

Le projet a d’abord été posté pour le concours LEGO Ideas ‘Out of This World’ dont le gagnant devait devenir un futur cadeau offert chez LEGO. C’est le projet The Adventures of the USS Cardboard qui avait gagné et était devenu le set 40533 Cosmic Cardboard Adventures, mais Jan avait ensuite posté son trio de cartes postales sur LEGO Ideas et atteint rapidement les 10000 votes :

Comme vous pouvez le voir, le set final est extrêmement proche du projet initial, et cela peut se comprendre, il n’y avait pas grand chose à changer.

Les deux plus grosses différences sont l’ajout d’accroches LEGO Art à l’arrière pour pouvoir les mettre directement sur un mur le cas échéant, et l’arrivée d’un quatrième tableau, une cocréation entre le fan designer et le designer LEGO.

Toutes les cartes postales sont sur le même moule : 12 tenons de large, quatre de profondeur dont deux pour la mise en scène à l’avant. Toutes sont construites exactement sur le même principe, les lignes du dégradé sont gérées de la même façon et à la même hauteur.

L’expérience de construction est évidemment hyper simple et pas vraiment excitante (surtout dans mon cas après avoir monté le set Disney 43225 Little Mermaid Royal Clamshell !) : on empile des briques, et le principal challenge est surtout… de ne pas se tromper dans les couleurs.

La gestion des dégradés peut d’ailleurs ne pas être simple si vous avez des difficultés pour voir les couleurs. LEGO a essayé d’apporter une petite aide en mettant sur le côté un rappel des différentes teintes possibles, cela peut aider à s’y retrouver, même si je trouve que la qualité d’impression du manuel ne permet pas par exemple de vraiment voir la différence entre le corail et le rose.

Les petites différences d’une carte à l’autre sont surtout liées à ce qui viendra décorer chaque scène : une comète et des étoiles filantes avec au sol des radars pour étudier l’espace, un rover qui explore un autre monde avec des éclipses dans le ciel, une fusée qui décolle, et un trou noir.

La troisième carte offre une possibilité de personnalisation pour les étoiles : quatre constellations peuvent être réalisées (la Grande Ourse, la Petite Ourse, Cassiopée et Céphée), en réarrangeant les briques noires du ciel et les petites étoiles sur des tiles 1×1 tampographiées. LEGO aurait d’ailleurs pu agrémenter le manuel de quelques facts sur l’espace et la conquête spatiale, c’est dommage de ne pas en avoir profité, c’est le genre de petit plus que j’attends dans la gamme LEGO Ideas.

Etonnamment, les parties noires sont constituées principalement de briques 1×2 décalées d’un tenon d’une rangée sur l’autre. Je me demande pourquoi le designer n’a pas utilisé de briques plus longues, je lui poserai la question dans quelques jours à l’occasion d’une interview. D’ailleurs, si vous avez des questions, n’hésitez pas à me les écrire en commentaires, j’essaierai d’avoir des réponses !

La fusée qui décolle est ma scène préférée avec son joli nuage de fumée tout en rondeurs :

L’arrière reste assez brut, et on notera un clin d’oeil au drapeau polonais (la nationalité du fan designer) derrière deux des tableaux avec les deux traits blancs et rouges.

Ce qui est sûr, c’est que tout ce noir ne sera pas très clément avec la poussière. Mais ce sera toujours un peu plus facile à dépoussiérer qu’une grosse Batmobile.

Il y a cinq livrets d’instructions, ce qui est énorme pour un set aussi petit !

Un premier livret général pour présenter le set et le fan designer, puis un livret par scène. Il est donc parfaitement possible de construire le set à plusieurs si vous le souhaitez, cela vous évitera d’ailleurs le côté répétitif.

En termes d’exposition, plusieurs possibilités : séparément, ensemble mais détachées, collées (il y a des briques Technic trouées sur les côtés pour pouvoir les connecter avec des pins), sur une étagère, sur un mur (il y a au dos de chacune les accroches LEGO Art), etc… C’est vous qui voyez.

Et il n’y a pas d’ordre prédéfini : vous pouvez suivre l’enchaînement présenté sur la boite (qui est aussi celui des numéros de sachets) ou bien le réorganiser comme bon vous semble.

Bref, une version officielle qui respecte parfaitement le projet initial pour lequel les gens ont voté. Si vous aimiez le projet, vous devriez aimer le set.

Si vous êtes fan d’espace et de design minimaliste, ces petites scènes pourront apporter une touche colorée pour accompagner la grosse fusée 92176 / 21309 NASA Apollo Saturn V ou la navette spatiale 10283 NASA Discovery Space Shuttle. Ou même simplement décorer une étagère. C’est d’ailleurs tellement original que de loin vos invités ne remarqueront pas forcément du premier coup qu’il s’agit de LEGO.

Evidemment, comme avec la gamme LEGO Art, ce type de boite « déco » ne proposera pas une expérience de construction passionnante ni spécialement technique, cela n’intéressera donc pas tout le monde. Ici c’est le résultat final qui compte, que je trouve personnellement plutôt réussi dans son style.

Retrouvez ce set LEGO Ideas 21340 Tales of the Space Age sur la boutique en ligne officielle LEGO. Merci à LEGO pour la mise à disposition de cette boite pour cette review.