Regardons de plus près aujourd’hui le nouveau set LEGO Disney 43263 Beauty and the Beast Castle (2916 pièces, 279,99€) qui sera disponible en avant-première LEGO Insiders sur la boutique officielle en ligne dès le 1er avril 2025. Disponibilité globale à partir du 4 avril 2025, pour ceux qui ne seraient pas encore clients LEGO Insiders (c’est gratuit).
Après les excellents châteaux Disney 71040 The Disney Castle (4080 pièces, 349,99€) et 43222 Disney Castle (4837 pièces, 399,99€), LEGO s’attaque donc ici à celui de La Belle et la Bête. Et j’ai eu l’opportunité d’interviewer son designer Ryan Van Woerkom il y a quelques semaines, j’en profiterai donc pour glisser dans ce test quelques informations sur les coulisses de la conception du set.
Le premier point notable, c’est l’échelle : ce nouveau château est moins impressionnant que le set 43222 Disney Castle et ses 80 cm de haut, puisque ce nouveau modèle culmine à 53 cm. C’est volontaire d’après le designer : les versions préliminaires du modèle étaient un peu plus imposantes mais LEGO voulait à la fois un château qui n’allait pas faire de l’ombre au précédent (qui est « le flagship LEGO Disney »), et qui serait plus accessible niveau budget.
Sans être pour autant un mini modèle, il fallait un juste milieu. Et je trouve le compromis plutôt réussi, avec malgré tout une jolie hauteur et une approche de perspective forcée qui fonctionne plutôt bien, avec la taille des fenêtres qui se réduit progressivement en montant, jusqu’à la mini tour tout en haut. Cela peut sembler souffrir un peu de la comparaison avec le précédent château, l’architecture est globalement un peu moins fine, l’entrée est moins ambitieuse et la petite tour 2×4 n’a clairement pas la même prestance que la grande tour du château Disney, mais il faut aussi faire la part des choses en se disant que le cahier des charges n’est pas tout à fait le même.
Le designer a aussi justifié ce choix par le fait que même avec les versions préliminaires plus imposantes, ils n’avaient pas vraiment réussi à rajouter un étage supplémentaire pour avoir d’autres pièces à l’intérieur. D’où ce compromis, qui fait l’impasse sur quelques pièces (notamment les chambres des personnages) mais offre globalement un résultat satisfaisant.
On retrouve un bon niveau de détails, même si il y a quelques raccourcis, et le designer a confirmé que l’inspiration principale de ce modèle est bien le château vu dans le classique d’animation de 1991, pas le remake live action de 2017.
Contrairement à des films d’animation récents, à l’époque presque tout était dessiné et animé à la main, il n’y a donc pas de modèle 3D du château dans les archives du film chez Disney. Il a donc fallu jongler entre différentes captures d’écran, et le designer a aussi regardé les châteaux des parcs Disneyland Tokyo et Disneyworld Orlando, notamment quand il avait des doutes sur certains points (la position des tours par exemple). Et comme il y a des différences entre chaque version du château (et même aussi entre différents passages du dessin animé), le jeu était de retrouver les points les plus communs pour valider le design tout en gardant l’esprit du dessin animé.
Initialement, il avait aussi été envisagé d’avoir une grille d’entrée microscale devant le château, mais la version finale a abandonné l’idée pour se concentrer sur l’entrée avec les statues de lion. Statues un peu étranges, ce n’est clairement pas mon détail préféré.
Techniquement, on passe plutôt un bon moment, c’est sympathique à construire. Rien d’extravagant ou de révolutionnaire pour autant, les techniques utilisées restent très classiques, surtout si vous avez déjà fait le château Disney précédent (la technique SNOT pour les grosses tours rondes par exemple, c’est du déjà vu mais cela fonctionne bien). A noter que le designer était justement déjà à l’oeuvre sur le set 43222 Disney Castle.
La conception est modulaire, étage par étage, et on vient ensuite les empiler, c’est assez pratique même si cela renforce l’impression de ne pas avoir ici le modèle le plus complexe du catalogue. Certaines parties utilisent de grands panels pour aller plus vite, sans pour autant que cela impacte trop les finitions. Et pour ceux qui auront envie de démonter le set un jour ou auront besoin de le déménager, la possibilité de séparer les étages rendra l’opération plus facile, c’est appréciable.
Nous avons aussi discuté des couleurs : le mix mauve (Lavender) et rouge foncé est très contrasté et avait déjà été utilisé dans les précédents sets consacrés au sujet (41067 Belle’s Enchanted Castle (2016), 43180 Belle’s Castle Winter Celebration (2020) ou encore 43196 Belle and the Beast’s Castle (2021)). La question s’est reposée et différentes couleurs ont été testées, mais le designer est finalement resté sur celles-ci en l’absence de couleurs plus adaptées. Il a souligné que le château n’est de toute façon pas toujours de la même couleur suivant les moments du film et l’éclairage, allant du blanc au rose / lavande. Un château tout blanc faisait franchement étrange, et la version grise faisait trop manoir hanté, d’où le retour du mauve, avec quelques touches de gris sur les façades.
L’intérieur du château est plutôt bien rempli… et avec la taille plus petite que les précédents modèles, presque trop : on perd la majesté qu’on attend de grandes pièces d’un château, notamment avec la salle à manger et la bibliothèque. Le designer a glissé au passage des mécanismes pour faire danser les personnages dans la salle de bal ou pour mettre en mouvement synchronisé les plats du dîner. C’est du détail auquel beaucoup ne toucheront plus derrière, mais c’est le genre de chose qui rend la construction un peu plus intéressante.
La profondeur du bâtiment est évidemment limitée, comme souvent sur ce type de set ouvert l’arrière en mode décor de cinéma. Surtout en montant dans les étages, où l’aménagement devient de plus en plus exigu et symbolique, jusqu’à la pièce avec la rose, et le tableau du prince carrément accroché derrière la mini tour. Le designer exploite néanmoins plutôt bien le volume disponible. Certains verront peut-être tout ça comme un playset de luxe pour gamins gâtés, mais vu l’espace disponible, l’objectif est surtout d’offrir davantage qu’une simple façade et d’inclure des références pour faire plaisir aux fans.
On remarquera aussi que le bloc avec le « grand » double escalier au rez-de-chaussée est amovible. C’est un détail qui n’était pas prévu au départ mais qui amène différents points intéressants : d’abord cela permet d’exposer cette partie séparément du château, pour y mettre en scène Belle et la Bête. Et puis cela permet de positionner cette partie dans un sens ou dans l’autre : soit ouverte vers l’arrière, ce qui ne correspond pas à la vraie disposition face à l’entrée mais qui permet de mieux profiter du résultat, soit tournée vers l’entrée, ce qui permet de voir l’escalier en face quand on ouvre les portes du château. Pourquoi pas !
On pourra regretter que les sols ne soient pas davantage recouverts de tiles, c’est le genre de détail qui contribue fortement au niveau de finition et je trouve le sujet un peu léger ici. J’ai néanmoins trouvé intéressant que le designer intègre des cachettes pour ranger la tenue alternative de Belle (qui lui permet de s’asseoir sur une chaise, comme Gandalf dans le set LEGO Icons 10316 The Lord of the Rings: Rivendell – elle est cachée derrière l’armoire) ou de la Bête (pour se transformer en prince – un morceau de toit à retirer), c’est toujours mieux que d’avoir sur les bras quelques pièces en trop à la fin du montage et de ne pas trop savoir quoi en faire.
Il y a aussi quelques stickers au programme, ce qui est toujours un peu déprimant pour ces produits pour adultes, mais la taille de la planche reste très raisonnable. Les verrières de la salle de bal sont heureusement bien tampographiées (ouf, cela aurait été un cauchemar de devoir mettre ici des autocollants transparents), tout comme les différentes fenêtres des tours, un bon point.
Du côté des figurines, on obtient de vraies minifigs classiques comme sur les autres sets Disney 18+, et non les habituelles minidolls. Cela traduit la cible du set, zéro débat ici chez LEGO : les adultes fans du film d’animation, pas les enfants qui ont grandi avec les minidolls des playsets Disney ou Friends.
On retrouve donc des personnages de Belle, la Bête, Maurice (sans son cheval Philibert), Gaston et LeFou.
Après être apparue une première fois au format minifig classique en 2024 dans le set LEGO Ideas 21352 Magic of Disney, LEGO ne recycle pas le travail déjà réalisé l’an dernier – alors qu’il s’agissait pourtant déjà de la robe jaune – et nous en propose ici une nouvelle version que je trouve très réussie, toujours avec les bras bi-injectés. Je préfère d’ailleurs cette version à la précédente.
La Bête n’était encore jamais apparue au format minifig classique et cela fonctionne plutôt bien, même si je trouve ses grands yeux bleus un peu étranges à côté des yeux noirs classiques des autres personnages. Dommage aussi que l’avant de la pièce avec la queue ne soit pas tampographié pour mieux s’intégrer entre les jambes et le torse, mais certains seront plus indulgents ou y verront une ceinture. La bonne idée, c’est d’avoir fait en sorte de pouvoir facilement transformer la Bête en version Prince Adam, ce que LEGO faisait déjà avec les versions minidoll du personnage.
Gaston n’est pas exclusif à cette boite, nous l’avions déjà vu dans le set 43227 Disney Villain Icons et il est toujours aussi réussi. Les autres personnages sont globalement bien réalisés et permettent de finaliser le casting principal.
Il aurait été intéressant d’avoir d’autres tenues pour Belle, les fans espérant la voir un jour dans sa tenue bleue de villageoise ou avec sa robe hivernale rouge avec la fourrure blanche. Le designer a d’ailleurs partagé qu’il était question à un moment de cacher sa tenue bleue derrière l’armoire du 2e étage, mais que l’idée est passée à la trappe pour être remplacée par la version assise de la robe jaune. Avoir les deux aurait été parfait, dommage !
Du côté des personnages brickbuilt, on obtient Lumière, Big Ben (Cogsworth), Plumette (Fifi), Zip (Chip), Madame Samovar (Mrs. Potts), Sultan (Footstool), l’Armoire (Wardrobe) ou encore le Fourneau (Stove). Tous les personnages principaux sont là , le designer avait essayé d’intégrer en plus Maestro Forte (le méchant de La Belle et la Bête 2 : Le Noël Enchanté) mais ça ne collait pas avec le reste.
Mention spéciale pour les jolies tampographies sur la tasse pour Zip et la théière pour Madame Samovar, le résultat est très sympathique. Je suis un peu moins emballé par Big Ben que je trouve démesurément gros par rapport aux minifigs, mais l’objectif du designer était d’apporter un peu plus de détail par rapport aux précédentes versions. Et « comme Lumière était déjà surdimensionné »…
Bref, un château sympathique, bien reconnaissable, agréable à construire et plutôt réussi malgré quelques raccourcis et compromis, et des couleurs un peu trop contrastées. Un joli casting aussi, LEGO a soigné sa copie. Et même si il est moins impressionnant que l’excellent 43222 Disney Castle, les fans de La Belle et la Bête devraient y trouver leur compte.
Retrouvez ce nouveau château LEGO Disney 43263 Beauty and the Beast Castle sur la boutique en ligne officielle LEGO. Merci à LEGO pour la mise à disposition de ce set pour cette review.